血圧測定は、右腕上腕部にマンシェットを巻いて、測定器で測定するのが一般的となっていますが、左腕で測定する例はあまり聞かれません。
右腕で血圧測定をする理由として、右側の鎖骨下動脈が左の鎖骨下動脈より、心臓から出る大動脈に近く、右腕上腕部での測定値の方が左より高く出る傾向があるためです。
日本高血圧学会などで発表された「高血圧治療ガイドライン」によると、初診では右腕上腕と左腕上腕で血圧を測定し、右腕と左腕で測定値が違う場合は、測定値が高い方を記録することとなっています。
一度だけの測定では正しい診断ができないので、１５分くらい間を置いて複数回血圧測定をして、高血圧かどうかの最終診断を下します。
高血圧症自体には自覚症状が現れないため、安静の状態で何度か血圧測定をすることは、早期発見の有効手段です。
更に右腕と左腕で血圧測定を行い、測定値の左右差を見ることで、高血圧に伴う動脈硬化などの病変を見つけることができます。
病変がない健常者でも、左腕での測定値が右腕より高い人もいます。
